Фендом: Bleach
Автор: Лилльян
Бета: Jyalika (а так же гамма и Гуру-сама в одном лице)
Рейтинг: в районе G или PG-13, пока.
Пейринг: в светлом будущем все сведется к Айзен/Ичиго
Жанр: ангст
Размер: макси
Дисклеймер: Герои – личная собственность Кубо Тайто, а вот сюжет мой.
Статус: В процессе…
Размещение: С разрешения автора
Предупреждения: ООС, АУ, смерть персонажей, схождение с ума, перемена моральных принципов.
Эта история начинается с того, чем обычно истории заканчиваются.
Глава 1. Золотые искры поражения.
ГЛАВА 1.
Золотые искры поражения.
Чтобы понять ценность минуты… поговорите с тем, кто опоздал на мгновение.
(вольное переиначивание известного афоризма)
(вольное переиначивание известного афоризма)
Кажется, это было так давно…
- Твои друзья из Общества Душ сами разберутся! Это их работа!
А иногда, кажется, что это случилось только вчера…
- Отпустите! Я тренировался, чтобы помочь им! Если я не пойду, то все будет напрасно!
А ведь на самом деле…
- Отпусти его.
… это произошло целую жизнь назад.
- Помнишь, ты еще тогда тренировался с вайзардами?
Высокий, стройный парень, словно очнувшись, поворачивается к девушке, задавшей вопрос.
- Да… да, припоминаю.
- Тогда-то все и произошло.
- Да, я помню тот… бой.
Парень в белых одеждах подходит к окну, за которым простираются бесконечные мертвые пески Уэко.
- Как думаешь, что было бы, если бы ты тогда… успела?
Черноволосая девушка в таких же белоснежных одеждах поправляет зампакто и в задумчивости проводит по стене пальцем, словно прочерчивая одной ей известный узор.
- Не знаю… честно, не знаю. Может, смогла бы отвлечь противника, а, может, умерла бы там же - через пару мгновений после прибытия.
Звенит черная цепь, нарушая установившуюся тишину. Парень смотрит на мертвый мир, на белоснежные пески и черное небо.
Усмешка, скрывающая улыбку.
- Хорошо, что ты тогда не успела.
***
Странный, иррациональный приказ Хирако.
Удивленные взгляды остальных вайзардов.
Не важно, что заставило бывшего капитана подыграть своевольному мальчишке. Возможно, желание, чтобы Ичиго сам убедился в том, что еще не овладел всей силой Пустого. Возможно, надежда, что при встрече с реальным врагом Куросаки быстрее достигнет конкретного результата.
А, возможно, что-то еще… вот только это уже совсем не важно.
Над городом как будто стоит занавесь смога.
Душно. Тяжело дышать. Настойчивое ощущение опасности тревожит, заставляет прибавить шагу в попытке оказаться быстрее под защитой камня и стекла – когда находишься в здании, почему-то, не так страшно.
...яркий, солнечный день. На небе ни облачка.
На улице все как всегда – спешащие по своим делам люди.
Вот только…
Кто-то сосредоточенно, молча идет быстрым шагом, неосознанно стремится побыстрее оказаться за стенами офисов или магазинов. Кто-то, наоборот – выискивает повод поругаться или разговаривает с друзьями нарочито громко, привлекая к себе внимание и вызывая недовольные взгляды прохожих.
Но всех их объединяет одно – нервозность. Она чувствуется везде: в жестах, в словах, в голосах – все чуть-чуть напряженнее, чем обычно. Чуть громче, резче, обиднее.
А все потому, что на краю города разгорелась настоящая битва. Всполохи рейацу волной накрывают целые кварталы, растекаясь по улицам душным туманом. И даже не видя, не понимая причин тревоги люди чувствуют - что-то не так. Опасность - рядом. И неспособность ее увидеть, осознать, гонит в поисках спасения, даже если в качестве защиты выбрана возможность сорвать зло на продавце или спрятать глаза за солнечными очками.
Едва выбравшись за пределы энергетического контура, окружающего полигон вайзардов, Ичиго на мгновение замирает, прислушиваясь к всплескам рейацу, определяя, кто из знакомых ему синигами вступил в схватку.
Почти все там.
Куросаки сосредотачивается, пытаясь разобраться в рейацу врагов.
Тот, кого он искал - тоже здесь, хотя и не принимает участие в разгоревшемся сражении.
Отлично.
Ичиго срывается в шунпо.
Город раскинулся внизу расшитым пологом. Отсюда, с высоты, видно, как по улицам движутся игрушечные люди и машины. Игрушечные, будто не настоящие, но от того не менее хрупкие.
Куросаки знает, как легко сломать чью то жизнь – и потому спешит, торопится. Важно остановить вторжение арранкаров – этим зверям не место в мире живых, им не место в Каракуре!
С каждым шагом чувство опасности становится все более сильным. Наполовину состоящее из призрачного ощущения рейацу, оно оседает на языке сухой горечью и полынным привкусом пустоты.
Той жадной, ненасытной пустоты, что всегда составляла основу душ-минус и арранкаров.
Эти звери одержимы лишь одним желание – поглотить. Поглотить чужую жизнь в попытке хоть на секунду притупить дикий голод, что вечно терзает пустых.
Ичиго их понимает. И пусть он в этом никогда не признается – но тогда, во время битвы со своим вторым Я, они словно на мгновение поменялись местами. И Ичиго осознал, что это такое – голод пустых. В ту секунду он понял, что ради утоления способен на все… абсолютно на все. На убийство любого человека, если только его смерть принесет хоть секундное насыщение.
Гриммджо мгновенно возникает прямо перед Куросаки.
Ленивое, скучающее выражение лица, расслабленная рука, даже не лежащая на рукояти зампакто и бешеная, обжигающая холодной яростью рейацу.
Куросаки усмехается.
Он ждал этой встречи. Впрочем, не он один.
Легко, привычно доставая из-за спины Зангецу, Ичиго окидывает беглым взглядом фигуру арранкара.
Секста морщится. Ему неприятно такое поведение того, кого он считает жертвой.
Слишком наглой, слишком живой жертвой, которая имела наглость пережить первую их встречу.
Куросаки еще раз усмехается.
Уж кем-кем, а добычею он сегодня не будет. Не с его новой силой.
- Эй! Я искал тебя, синигами, - даже сообщая вполне нейтральную по смыслу информацию арранкар умудряется превращать ее в вызов.
Зангецу легко освобождается от бинтов, успокаивающей тяжестью ложась на ладонь.
- Я покажу тебе, как сильно я изменился за последний месяц.
Ткань реальности расходится, пропуская Улькиорру.
Последний пункт назначения – Каракура, где нужно проконтролировать отход арранкаров, отвлекающих внимание командированных «на грунт» синигами.
Как бы то ни было, основная часть миссии выполнена, Айзен-сама должен быть доволен. Женщина приняла условия сделки, а, точнее, пленения. Через двенадцать часов она будет доставлена в Лас Ночес. Осталось лишь проследить, чтобы ничто не могло повлиять на ее решение в эти отведенные на прощание часы.
В целом, Шиффер доволен тем, как прошла операция - ни один из пунктов плана не доставил особых хлопот. Хотя еще рано говорить об операции в целом, но…
Улькиорра опускается на сухую землю мира живых, прислушиваясь к шуму поединков.
Все идет по плану.
Квадро чувствует всплески рейацу, что полыхают над городом невидимой простым людям зарницей. В этой кокафонии энергий он легко различает злое торжество, предчувствие победы и животное желание насладиться смертью врага – арранкары и после частичного возвращения к облику человека не расстались с животными инстинктами. Энергии синигами сияют яростно, зло… но, на взгляд Улькиорры, слишком слабо.
Все, как один – недостойные внимания.
Но особо сильный всплеск рейацу привлекает его интерес. Духовная сила полыхнула, прокатилась по городу предсмертной судорогой, оставив в воздухе запах ярости и животной злобы. Эта, последняя для одного из синигами волна энергии, заставляет даже Улькиорру на миг задержать дыхание и прислушаться… к последующему молчанию.
Гриммджоу!
Несколько шагов сонидо и Квадро стоит на неприметной улочке. Ветер робко, будто пугливо перебирает ветви близстоящих деревьев, шуршит листьями, но в этом звуке не слышно ни жизни, ни радости. Лишь сухой шелест, вызванный движением воздуха, подчеркивающий воцарившееся молчание.
Бывший Секста, весь в крови, в разорванной куртке, с раной, перечеркнувшей грудь поверх старого шрама – улыбается совершенно сумасшедшей улыбкой, глядя на землю. Там, под движением ветерка исчезают буквально на глазах, истлевают последние искорки рейацу. Воздух наполнен гулкой памятью о той силе, что искрилась здесь еще мгновения назад. Молодая, яркая, чем-то напоминающая лучи солнца в жаркий летний день, но одновременно с этим явственно отдающая холодом смерти – рейацу синигами с силами пустого.
Куросаки Ичиго.
- Гриммджо, ты забыл приказ Айзена-сама?
Джаггерджак поднимает взгляд на Улькиорру. В бирюзовых глазах плещется безумие, совершенно сумасшедший восторг от битвы, от победы, от пролитой крови врага. Все еще тяжело дыша, бывший Секста начинает смеяться.
Негромко, зло. Этот смех разрывает тишину, уничтожает память о тех мгновениях, во время которых Куросаки все еще дышал, все еще сжимал упорно рукоять своего занпакто, все еще жил.
- Мне плевать на его приказы.- Улыбка Гриммджо, сейчас, как никогда, напоминает оскал хищника. - Главное, что я сделал то, что хотел.
- Ичиго!!
На краю улочки появляется синигами. Невысокого роста, с черными, как смоль, волосами и белоснежным зампакто. Ее рейацу искрится яркостью нетронутого снега и холодной синевой льда.
Улькиорра видит, что она начинает дрожать: сначала легонько, хватая приоткрытым ртом горячий воздух, а потом - содрогаясь всем телом.
В мгновение на ее глазах наворачиваются слезы и она, вряд ли их даже чувствуя, всхлипывает и прижимает ладонь ко рту, закусывая губу до крови. Из ее сдавленного рыданиями горла вдруг вырывается высокий, крайне неприятный звук, похожий на скулеж побитой собаки и синигами, сделав последний шаг, мешком оседает на землю. Улькиорра с абсолютно непроницаемым выражением лица наблюдает, как по ее щекам скатываются яркие льдины слез - одна за другой.
Гриммджо фыркает и переводит взгляд на Квадро.
- Я ее убью или это тоже не входит в приказ Айзена-сама?
Как бы не было неприятно нарушать стройность изначального плана, Улькиорра не может позволить бывшему Сексте окончательно сорвать операцию.
- Нельзя допустить, чтобы она сообщила остальным о том, что видела.
Шиффер переводит взгляд на Джагерджака.
- Женщина не должна узнать, что один из ее друзей мертв - это создаст лишние проблемы.
Гриммджо не удостаивает Шиффера даже взглядом. Один шаг сонидо и, еще до того, как Рукия успевает выхватить зампакто, Джагерджак мгновенно оказывается за ее спиной и оглушает одним ударом по голове. Подхватив потерявшую сознание синигами, Гриммджо вскидывает ее на плечо и возвращается к Квадро, словно давая понять, что свою работу на грунте он выполнил.
Луч Меносов прорезает небо, отгораживая арранкаров и потерявшую сознание синигами от остального мира.
- Гриммджо, не рассчитывай, что останешься в живых после того, что наделал.
Квадро даже не поворачивается к стоящему за ним Джаггреджаку.
- Если окажется, что твои действия сорвали план Айзена-сама, я лично вырву тебе глотку.
- Я сделал, что хотел, а остальное - не важно.
Глава 2. Прости
ГЛАВА 2
Прости.
Со-тайчо в сопровождении Сой Фонг проходит к своему креслу. Глава второго отряда останавливается рядом с главнокомандующим, как и всегда, когда докладывает о каких-либо чрезвычайных происшествиях. Сейчас, судя по всему, именно такой случай.
- У меня важное донесение. Час назад в Генсее произошло нападение арранкар, в результате которого погиб и. о. шинигами Куросаки Ичиго. Команда Хицугаи-тайчо потерь не понесла. По предварительным данным, из шинигами, направленных на помощь команде джубантай-тайчо, Кучики Рукия была захвачена в плен, – сухой, официальный голос Сой Фонг не содержал никаких эмоций. - Кроме этого, неизвестно нахождение Иноуэ Орихиме. Но это еще неподтвержденные факты. Связь с Генсеем потеряна, из-за помех мы не можем уточнить обстановку.
- Секундочку! Ты хочешь сказать, что какой-то арранкар одолел Куросаки?! – судя по голосу, Зараки крайне удивлен.
- Нам неизвестно количество нападавших, но, судя по всему, он погиб, сражаясь с кем-то из Эспады.
- А Кучики-тайчо об этом инциденте знает? – Кьераку-тайчо с начала собрания заметил отсутствие коллеги и сейчас уже догадывается о причинах.
- Да, ему доложили. Сейчас он направляется к Вратам в Генсей, что бы на месте разобраться.
- Зараки-тайчо! – Генрюсай, убедившись, что уже все проинформированы, спешит перейти прямо к делу. – Отправляйтесь к Вратам. Ваша официальная миссия – разузнать обстановку, неофициальная – сопроводить членов группы Хицугаи-тайчо обратно в Сейрейтей. Боюсь, некоторые из них могут попытаться поступить неразумно, учитывая сложившиеся обстоятельства.
- Думаете, Абарай настолько глуп?
- Выполняйте!
***
Молчание ночи успокаивает и дает отдохнуть после тяжелого дня. Уютная тишина кухни, нарушаемая лишь тиканьем часов, обычно располагает к неспешной беседе двух старых друзей.
Но та тишина, что царит сейчас – тяжелая, наполненная почти осязаемым горем и гневом.
- Ты там был?
- Нет, когда я пришел, уже все закончилось.
Молчание, а затем злой шепот.
- Почему? Почему, ты не успел вовремя?
Не вопрос и даже не обвинение.
-Мне жаль, Ишшин, я тоже любил Ичиго, но…
Чувство потери.
- Замолчи…
Чувство вины.
Тишина снова заполнена тиканьем кухонных часов.
Тик-так, тик-так.
Эти удары перекликаются с биением сердца, и уже не понять, что из них чему вторит.
Они сидят друг против друга.
Два бывших капитана.
Два синигами.
Можно отказаться от хаори и чести посещать собрания с Яма-джи, но это лишь отнимет звание. Бывших богов смерти не бывает. Ты или есть, или тебя нет.
Интересная точка зрения для существ, чей долг состоит в сопровождении душ из одного мира в другой.
Когда смерть означает для тебя лишь переход души из живого в то состояние, когда ты так или иначе должен отправить ее в Сообщество душ – отношение к жизни и ее финалу становится несколько пренебрежительным. Этим грешат многие начинающие синигами.
Уже потом, когда на зубах и клыках пустых погибают самые нерасторопные, взгляд выживших на смерть становится более трезвым.
Обычно, претерпев еще несколько незначительных изменений, мировоззрение нового синигами замирает в некой точке. Это момент равновесия, когда уже не пугаешься человеческих лиц, просматриваемых в неудачно разрубленных масках, но и не прислушиваешься к мольбам душ, которые не хотят бросать то, что было им так дорого при жизни. Просто ты понимаешь, что это твой долг. И если ты поведешься на чувство жалости, то кто-то обязательно пострадает.
Ичиго.
Сейчас уже не узнать, понял ли ты это.
Ишшин смотрит на плакат Масаки. Она погибла, защищая сына. Ишшин чувствует, что потерял ее еще раз. Теперь уже окончательно. Те искорки, что горели в глазах любимой и передались Ичиго, он больше не увидит никогда.
-Где … тело? – даже не надо уточнять, какое тело он имеет в виду. Кроме материальной оболочки ничего не осталось. Душа разлетелась на золотые искры и уже не существует.
- Он оставил его у меня, когда пошел к вайзардам, месяц назад, – молчание, и только тяжелый вздох не дает наступить тишине. – Хочешь устроить похороны?
- Нет.
Не важно, почему вайзарды не помогли ему. Ничего уже не важно
- Я хочу, чтобы Кон…пожил немного в теле, – невозможно произнести это имя вслух, – я не смогу сейчас сказать девочкам, что их брат…
- Ты уверен, что сам-то выдержишь?
Молчание.
Он ни в чем не уверен. Но он выдержит. У него осталось целых две причины, чтобы выдержать все, что угодно. Еще вчера их было три.
***
Способности возвращаются не сразу. После того, как Рюукен вернул ему силу квинси, тело и душа еще долго привыкали к уже полузабытым ощущениям. Тишина и темнота полигона сейчас очень кстати. Не хочется ни видеть, ни слышать. Просто лежать на спине, прижимаясь к холодному бетону, и ощущать теплые волны собственной силы. Они накатывают и вновь отступают. Но, постепенно, сила оседает на душе, и с каждым разом ее становится все больше и больше. Медленно, но верно она возвращается.
Краем глаза Урью замечает появившееся и снова исчезнувшее пятно дневного света. Кто-то открыл дверь из этого бункера в реальный мир.
- Что ты хочешь, Рюукен?
Даже неинтересно спрашивать, кто это может быть.
- Да вот, принес тебе вести. Точнее, одну и не слишком радостную. Хотя, с учетом нашей сделки, она не должна тебя слишком расстроить.
Видимо из-за усталости даже не ощущается вечное раздражение на Рюукена. А еще - абсолютно все равно, что ТАМ случилось.
- Твой бывший друг-шинигами погиб сегодня.
Проходит несколько секунд, прежде чем эти слова достигают сознания.
- Что?!
Урью вскакивает с холодного бетона и мгновенно оказывается рядом с Рюукеном.
- Его убил какой-то арранкар. Кажется, погиб еще кто-то из Готэй-13.
Старший квинси смотрит испытывающее, проверяет реакцию. Смотрит, действительно ли сын смирился с его условиями, действительно ли отказался от позорной для квинси дружбы.
- Кто именно еще погиб?
Зачем ты это спрашиваешь? Какая тебе разница?
- Кажется, ее звали Кучики. Та самая, за которой вы ходили в Общество Душ.
Вот так. Теперь у него действительно нет никаких связей с синигами. Все закончилось, и теперь он и вправду последний квинси, который никак не связан с Сейрейтеем и Готэй-13.
Что ж, прости, Куросаки. Может, мне и удастся за тебя отомстить, только, боюсь, тебе уже все равно.
- Не хочешь навестить того торговца-синигами?
Урью отвечает резко:
- Что это изменит?
И уходит, разворачиваясь к отцу спиной. Уходит в тишину и темноту.
Не хочется ни видеть, ни слышать, ни думать, ни помнить. Иначе придет страшное осознание того, что невыносимого, придурковатого и такого необходимого Куросаки – больше нет. Совсем нет.
***
Чад заходит к себе в квартиру и запирает дверь. Он только что вернулся от Урахары. Не включая свет, проходит в зал и садится на диван. В темноте видны лишь очертания предметов. Но, против воли, перед глазами мелькают совсем иные картинки.
Их первая с Ичиго встреча, та драка, в которой они пообещали защищать друг друга, схватки в обществе душ, просто школьные будни.
Все эти картины сияют, отливая золотом, цветом заката.
Ичиго.
Его улыбка, вечно хмурые брови и всклокоченные ярко-рыжие волосы.
Ты был солнцем для меня.
«Прости, абуэло. Я не смог правильно распорядиться силой. Я подвел его и тебя».
***
Сколько их таких было? Лейтенантских собраний, которые созывались по какому-нибудь очень важному поводу, но непременно скатывались в пьянки. И эта ничем от них не отличается. Разве что начало не столь веселое, как обычно.
Поминки Куросаки устроили, как только Абарай вернулся в Сейрейтей, то есть в следующий же вечер. Весь день прошел в беготне и нервотрепке, но сейчас, с наступлением ночи, в кругу товарищей можно хоть немного расслабиться.
- За Ичиго! – произносит единственный на сегодня тост Иккаку.
Семпай. Он уважает Ичиго и признает его силу. А еще он опытный воин, уже не раз терявший друзей, поэтому известие о смерти Куросаки воспринимает почти спокойно.
Ренджи зло усмехается про себя. Видимо, сам он опытным воином считаться не может, раз гибель этого смертного мальчишки выбивает его из колеи.
Вчера, уже вечером, когда Киске рассказал о случившемся, Ренджи просто ему не поверил. Поражение Ичиго не укладывалось у него в голове, как нечто совершенно нереальное. Как воин, победивший двух капитанов и многих офицеров, включая самого Абарая, может проиграть кому-то, пусть даже арранкару, в поединке?
Ренджи орал на Урахару, обвинял, даже полез с кулаками, пока его не связал кидо Тессай.
Но, даже обвиняя Киске в смерти Ичиго, Абарай не мог в это поверить. Это казалось злой шуткой, очередной проверкой хитрого торговца.
И, только когда он шел вслед за Зараки-тайчо, то окончательно осознал. Ичиго больше нет. Рукия захвачена в плен. Но она, хотя бы, жива и ее обязательно спасут.
Стоит только закрыть глаза, и перед ним стоит этот рыжий мальчишка. Хмурится, говорит, что он сам может спасти своих друзей, и ничья помощь ему не нужна.
Ксо! Он теперь, что, каждый раз будет вспоминать этого рыжего придурка, когда речь будет заходить о чьем-то спасении?!
Сакэ почему-то не приносит привычной дымки хмеля. Уже пятую пиалу выпил, а трезвый как стеклышко.
Проклятый торговец, проклятые вайзарды… Почему они не помогли ЕМУ? Как могли допустить, чтобы на помощь пришла только Рукия? Проклятый Куросаки! Как ты мог погибнуть! Как ты мог сдохнуть, когда всех убедил в своей непобедимости?!
Но все эти обвинения не могут заглушить давящее чувство вины. Понимания, что если бы он не послушался Урахары и все же бросился на подмогу… то что? Он бы помог, он бы успел, может если и не одолеть врага, то хоть отвлечь внимание.
Уже не узнать.
Только и остается, что, под звуки все более и более разгорающейся пьянки, заглушать боль от потери шестой уже по счету пиалой сакэ.